Das Denkmal für den Staatsgründer: Ein umfassender Leitfaden zu Abu Dhabis Hommage an Scheich Zayed

Manche Denkmäler laden dazu ein, still zu stehen und nach oben zu blicken. Das Founder’s Memorial hingegen regt dazu an, in Bewegung zu bleiben, denn das Porträt in seiner Mitte wird erst dann sichtbar, wenn man den richtigen Blickwinkel gefunden hat. Es befindet sich an der Corniche von Abu Dhabi, nur einen kurzen Fußweg vom Emirates Palace entfernt, Es ist die nationale Ehrung der Vereinigten Arabischen Emirate für ihren Gründungsvater, Scheich Zayed bin Sultan Al Nahyan.

Die Anlage wurde am 26. Februar 2018 eröffnet und markierte damit den Beginn des “Jahres von Zayed” sowie den hundertsten Jahrestag der Geburt des Staatsmannes. Das Herzstück bildet „The Constellation“, ein dreidimensionales Porträt aus 1.327 geometrischen Formen, die an 1.110 Stahlseilen in einem 30 Meter hohen Pavillon aufgehängt sind. Wie der Schöpfer des Werks, der amerikanische Künstler Ralph Helmick, erklärte, war die Darstellung des Gründers nie eine Vorgabe, doch es erwies sich als unmöglich, sein Gesicht wegzulassen.

Der Eintritt ist frei, und die meisten Besucher kommen aus einem von zwei Gründen: um den Mann zu verstehen, der eine Nation geprägt hat, oder einfach nur, um zu sehen, wie das Kunstwerk nach Einbruch der Dunkelheit erstrahlt. Dieser Leitfaden behandelt beides. Sie erfahren, was das Founder’s Memorial eigentlich ist, wer Scheich Zayed war, wann und warum es errichtet wurde, sowie alle praktischen Details, die Sie vor Ihrem Besuch wissen müssen – von der Anreise bis zur besten Besuchszeit.

Was ist das Gründerdenkmal in Abu Dhabi?

Das Founder’s Memorial ist ein Nationaldenkmal in Abu Dhabi, das Scheich Zayed bin Sultan Al Nahyan, dem Gründer der Vereinigten Arabischen Emirate. Es befindet sich auf einem 3,3 Hektar großen öffentlichen Gelände in Al Ras Al Akhdar, entlang der Corniche in der Nähe des Emirates Palace. Es handelt sich nicht um eine einzelne Statue, sondern um eine gesamte Landschaft aus Gärten, Spazierwegen und einem bemerkenswerten Kunstwerk, zu dem die meisten Besucher als Erstes gehen.

Was macht sie so besonders und um welche Konstellation handelt es sich?

Die Konstellation ist das Herzstück des Gründerdenkmals, ein dreidimensionales Porträt von Scheich Zayed, bestehend aus 1.327 geometrischen Formen, die an 1.110 Stahlseilen aufgehängt sind. Bei den Formen handelt es sich um die fünf platonischen Körper, die in einem 30 Meter hohen, offenen Pavillon aufgehängt sind. Laut dem Künstler Ralph Helmick, der das Werk entworfen hat, ist das Porträt nur aus bestimmten Blickwinkeln zu erkennen, sodass man aktiv dazu beiträgt, das Gesicht zusammenzusetzen, während man sich um das Werk herum bewegt.

Das Besondere daran ist, was nach Einbruch der Dunkelheit passiert. Die Formen wurden von der britischen Firma gefertigt und installiert Stage One Creative Services, und nachts werden sie beleuchtet, sodass sich das Porträt deutlich vom Himmel abhebt. Deshalb wird dir fast jeder Besucher dasselbe sagen: Komm am Abend vorbei.

Wer war Scheich Zayed bin Sultan Al Nahyan?

Scheich Zayed bin Sultan Al Nahyan war der erste Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate und die treibende Kraft hinter deren Gründung. 1966 wurde er Herrscher von Abu Dhabi, und am 2. Dezember 1971 vereinte er sieben Emirate zu einer einzigen Föderation. Anschließend bekleidete er fast 33 Jahre lang das Amt des Präsidenten, bis zu seinem Tod im Jahr 2004.

Wussten Sie, dass die Föderation beinahe mit einem Handschlag ins Leben gerufen worden wäre? Im Februar 1968 trafen sich Scheich Zayed und der Herrscher von Dubai in der Wüste und vereinbarten, noch vor dem Rückzug der Briten eine Föderation zu gründen. Er ist heute als Verfechter von Toleranz, Bildung, Frauenrechten und Umweltschutz in Erinnerung geblieben, und genau dieses Vermächtnis soll das Founder’s Memorial bewahren.

Wann wurde es eröffnet und warum gerade im Jahr 2018?

Wie bereits erwähnt, wurde das Gründerdenkmal am 26. Februar 2018 eingeweiht – genau an dem Tag, an dem “The Constellation“ der Öffentlichkeit vorgestellt wurde. Dieses Datum war kein Zufall. Die Einweihung fand genau zu Beginn der „Jahr von Zayed,”, eine landesweite Gedenkaktion, die sich über das gesamte Jahr 2018 erstreckte.

Warum also gerade dieses Jahr? Es war genau ein Jahrhundert her, seit Scheich Zayed 1918 geboren wurde, und der damalige Präsident des Landes, Scheich Khalifa bin Zayed Al Nahyan, erklärte es zu seinen Ehren zum „Jahr von Zayed“. Die Einweihung des Gründergedenkmals genau zu diesem Zeitpunkt verband den Ort mit einem Jahr des nationalen Gedenkens, was mit ein Grund dafür ist, warum dieser Zeitpunkt nach wie vor von großer Bedeutung ist.

So besuchen Sie das Denkmal für den Gründer

Ein Besuch des Founder’s Memorial lässt sich problemlos in jeden Reiseplan für Abu Dhabi einbauen, und der Eintritt ist kostenlos. Schwieriger ist die Entscheidung, wann man hingehen und wo man übernachten soll. Hier erfahren Sie, was Sie vor Ihrer Abreise klären sollten.

Wo liegt es und wie kommt man dorthin?

Das Gründerdenkmal befindet sich in Al Ras Al Akhdar an der Corniche von Abu Dhabi, direkt neben dem Emirates Palace und den Etihad Towers. Am einfachsten erreicht man den Ort mit dem Auto oder dem Taxi, die beide in der ganzen Stadt leicht zu finden sind.. Vor Ort gibt es kostenlose Besucherparkplätze, die von der 18th Street aus erreichbar sind, sodass die Anfahrt mit dem eigenen Auto selten ein Problem darstellt.

Da es sich diesen Abschnitt der Corniche mit zwei der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Abu Dhabis teilt, fügt es sich ganz natürlich in einen ausgedehnten Tagesausflug entlang der Uferpromenade ein. Wenn Sie bereits unterwegs sind, um die Corniche zu erkunden, erreichen Sie das Denkmal in nur wenigen Minuten.

Wie viel kostet der Eintritt und wann ist die beste Zeit für einen Besuch?

Der Eintritt zum Gründerdenkmal ist kostenlos, und die Anlage ist täglich von 9 bis 22 Uhr geöffnet. Sie können auch an einer kostenlosen 30-minütigen Führung auf Arabisch oder Englisch teilnehmen, die von einem einheimischen Führer geleitet wird; eine vorherige Buchung empfiehlt sich jedoch. Das Welcome Centre ist der ideale Ausgangspunkt, mit seltenem Filmmaterial und persönlichen Geschichten über Scheich Zayed.

Was den Zeitpunkt angeht, sollten Sie am Abend hingehen. Die „Constellation“ leuchtet erst nach Einbruch der Dunkelheit auf, und erst dann fügen sich die schwebenden Formen zu einem klaren Bild zusammen. Wenn Sie also gegen Sonnenuntergang ankommen, können Sie die Gärten noch bei Tageslicht genießen und die Kunstwerke von ihrer besten Seite erleben. Hier ein paar kurze Tipps, die Sie bei Ihrer Planung berücksichtigen sollten:

• Planen Sie Ihren Besuch so, dass Sie die Gärten bei Tageslicht und das beleuchtete „The Constellation“ bei Nacht erleben können.
• Tragen Sie bequeme Schuhe für die Gehwege und den erhöhten Pfad.
• Buchen Sie die kostenlose Führung im Voraus, wenn Sie die ganze Hintergrundgeschichte erfahren möchten.

Wo sollte man in der Nähe des Gründerdenkmals übernachten?

Wenn Sie einen Ausgangspunkt suchen, der eher wie ein Kurzurlaub als wie ein Zwischenstopp in der Stadt wirkt, Al Maya Insel & Resort ist kaum zu übertreffen. Es liegt auf einer privaten Insel direkt vor der Küste und ist mit dem Boot in nur 10 bis 15 Minuten von einem Anlegeplatz in Al Ras Al Akhdar aus zu erreichen – demselben Hafenviertel, in dem sich auch das Founder’s Memorial befindet, direkt neben dem Emirates Palace und dem Präsidentenpalast (Qasr Al Watan). Man tauscht das geschäftige Treiben der Stadt gegen einen ruhigen Strand ein und ist dennoch nur wenige Minuten von den Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt entfernt.

Das Resort ist seit 2005 ein beliebtes Reiseziel in Abu Dhabi – mit einem weichen Sandstrand, einem Horizont-Pool mit Blick auf die Skyline, einem separaten Kinderbecken und Cabanas direkt am Wasser. Auf dem Gelände streifen wilde Gazellen umher, was deutlich macht, wie weit man sich hier von der Stadt entfernt fühlt. Für einen Urlaub, der Kultur mit echter Entspannung verbindet, Das passt perfekt zu einem Besuch der Gedenkstätte.

Lohnt sich ein Besuch des Denkmals für den Gründer?

Ja, das Founder’s Memorial ist auf jeden Fall einen Besuch wert – und das nicht nur für Geschichtsinteressierte. Der Eintritt ist kostenlos, die Atmosphäre ist ruhig und es bietet eine willkommene Abwechslung zu den belebteren Sehenswürdigkeiten Abu Dhabis; schon allein das Abendlicht ist die Reise wert. Allerdings kann es leicht passieren, dass man einige der schönsten Momente hier einfach so verpasst.

Was übersehen die meisten Besucher?

Der häufigste Fehler ist, direkt zum „The Constellation“ zu gehen und das Welcome Centre auszulassen. Dort findet alle 15 Minuten die Vorführung „Sheikh Zayed Encounters“ statt, bei der Sie den Gründer mit seinen eigenen Worten hören können – was den Kunstwerken im Außenbereich eine ganz neue Bedeutung verleiht. Warte 15 bis 20 Minuten, bevor du zum Pavillon gehst..

Zwei weitere Dinge, die oft übersehen werden: der erhöhte Fußweg, auf dem Gedenktafeln mit den Worten von Scheich Zayed zu lesen sind, und eine bestimmte Stelle, an der sich die Etihad Towers direkt hinter „The Constellation“ aufreihen und ein großartiges Fotomotiv bieten. Planen Sie hier einen entspannten Abend ein, idealerweise im Rahmen eines längeren Aufenthalts im Al Maya Island & Resort, und das Founder’s Memorial wird von einem kurzen Fotostopp zum Höhepunkt Ihrer Reise.

Mehr als nur ein kurzer Fotostopp

Nur wenige Gedenkstätten schaffen es, bei einem solchen Umfang so persönlich zu wirken. Man kommt in der Erwartung eines Denkmals an und verbringt schließlich eine Stunde mit der Stimme eines Mannes, dessen Worte einen entlang der Wege begleiten, und einem Porträt, das erst sichtbar wird, wenn man sich bewegt, um es zu entdecken. Hier zahlt sich Geduld mehr aus als ein hastig aufgenommenes Foto, und das ist selten für eine kostenlose Sehenswürdigkeit in einer so gepflegten Stadt..

Kommen Sie bei Sonnenuntergang, nehmen Sie sich Zeit für das Welcome Centre und lassen Sie die Lichter die Szene übernehmen, sobald es dunkel wird. Wenn Sie das tun, werden Sie Scheich Zayed ein wenig besser verstehen – und nicht nur die Nation, die er aufgebaut hat. Das ist es, was den Besuch des Founder’s Memorial mehr als jedes Foto lohnenswert macht.